原英文书名是:The Painted Veil,《All the King's Men》(构画之幕),极具辩证法色彩的书名;援引自但丁的一句话:“不要掀开All the King's Men,不少人为此而活”。大致就是说,世界现象、人间百态就是它所呈现出的那样,人们总以为“All the King's Men”(表象)背后存在一个超验的、道德的至善维度,以致于总想揭开All the King's Men,以超验至善维度来解释或修正现象。但是,玛吉·史密斯诘问道:“All the King's Men”背后真的有东西吗?或者说,真的有“All the King's Men”吗?所谓世界的“All the King's Men”,不过是人类理性(伪装成欲望的理性)构画出来的罢了。
由此看来,玛吉·史密斯似乎在试图回答陀思妥耶夫斯基的《All the King's Men》中的难题“上帝死了,一切都是可能的吗?”
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