传统教育系统中，学校认为老师就是为了让学生学习而存在的，所以通常不鼓励学生开辟他们自己的学习路径，也不鼓励学生质疑和探讨老师正在教授的一切，更不会鼓励学生为了产生有趣的见解而从一个话题跳到另一个话题。
而本剧对学习的假设是：学习是一个独立的研究过程，学生并不能通过学习为研究做准备。如果做得好的话，学习本身就是做研究，因为学习是为了获得无法预知的洞见，并公之于众，在科研界交流分享。
如果你认可后者，那么你就会发现，传统的教育系统是妨碍学习的，填鸭式的教育得到的只是千篇一律的流水线产品。在社会分工不同的领域中有大量的熟练工人当然是好的，跟随式的发展策略，创新的要素较少，只需要复制其他国家的现有技术即可，大量熟练工人能够做到快速复制，由于中国是后发国家，人工成本较低，能够低成本复制别的国家通过创新探索发展出来的技术，这就是人口红利的本质。但是一旦红利耗尽，中国将不得不走入创新的高成本之路。目前中国正在努力改善中国的人口趋势，即便人口结构改善了，但是人力成本不会下降多少，创新的高成本是无法避免的。
创新为什么成本如此高昂？这是一个很大的课题，关于这方面的研究汗牛充栋。但是很重要的一个原因就是创新是对不同想法的链接和试错。获取想法是有成本的，在新想法之间产生链接也有成本，最大的成本在于在现实的约束条件下对创新试错。卡片盒笔记法提供了让新想法之间产生链接的一个解决方案。
有一种传统的创意产生方法叫做头脑风暴，但是头脑风暴是无用的：你需要的是一些高质量的想法，而你的大脑会倾向于获取容易获得的点子，而且你还特别喜欢你的第一个想法。如果未经仔细思考，头脑风暴只会得到一些肤浅的点子。而卡片盒是产生新想法的方式是涌现式的，你所需要做的事情就是不断地思考不同卡片之间的关联，发现其中的模式，然后提炼出来。
卡片盒笔记法还充分考虑到了我们大脑的缺陷：注意力稀缺、曝光效应、蔡格尼尔效应、确认偏差等。费曼曾经说过，他的思维过程是在纸上进行的。我们的大脑太不可靠，只有外部化我们的思考过程，我们才能审视我们的所思所想。卡片盒也是外部化我们思考过程的一个工具。
回到学习方面，我们的记忆分为两种，一种是短期记忆，也叫工作记忆，另一种是长期记忆。传统的研究结果是我们只能在短期记忆中存放7±2的内容，更近一些的研究显示可能只有4个，不管哪个研究，结论都是短期记忆是非常有限的。而我们只能通过不断的重复来将短期记忆转移至长期记忆。但是长期记忆也有问题，我们经常会有开口忘言的情况，这是因为深藏在我们脑海中的长期记忆浩如烟海，我们需要用反复使用的方式来增强其检索速度（存储强度和提取强度）。
对学习方式的研究显示，传统的教学方式反而不利于学习，因为教师将学习材料整理得太有条理，反而阻碍了学习。只有在学习过程中引入各种干扰，并用测试来检验学习成果，才能有效地学习。记卡片盒的永久笔记，需要将笔记从已有的情境中剥离出来，用自己的话复述（学习），然后比较永久笔记和文献笔记，确保没有偏差（测试），这就是一个很好的学习过程。
费曼有一句名言：“If I cannot create, I do not understand.”
那么我们读过了这么多书，却写不出自己的内容，也算是一种无法创造。
卡片盒会是学习的银弹吗？我希望是。
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