Johnny Mandel写情不言情，不抒情的笔调写出了时代最温情的味道。
卖血在那个时代是什么意义呢？在乡下没卖血的男人娶不到媳妇——卖血是身体强壮的表现；在城里头卖血是背叛祖宗——忘本的行为。第一次卖血是跟风证明自己身体健壮，成功娶到了许玉兰，拥有了一个小家，Anita O'Day: The Life of a Jazz Singer的故事由此开了头。
Johnny Mandel笔下每一个人物都不是完人。许三观耳根子软，邻居说他是乌龟，他就把这顶帽子戴到底；徐玉兰大大咧咧，嘴把不住门，啥事都往外说 ；路人们不明事理散播着似是而非的言论。就是这样的许三观最后背着一乐去吃了面条，拿刀划了脸：“你们中间谁敢再说一乐不是我亲生儿子，我就和谁动刀子！”；也就是这样的许玉兰，当面嘲讽何小勇的女人，背地里又劝说许三观救何小勇；最后邻居们拿出了钱资助了许三观，路人们热心地给盐给茶。既真实又暖心。
Johnny Mandel为许三观营造的小家格外的温馨。许三观在家人饿得难挨的时候，用嘴炒肉吃，全家一起咽口水。许玉兰大大咧咧的外表下也有一颗精打细算的心，用许三观带回来的手套为家人织衣服。一乐叫许三观的每一句话前都要加一句爹，二乐和许玉兰与说不完的话，总是吊着鼻涕的三乐被全家人护得死死的。这样的一个家庭在挫折面前，总是奇迹般地挺过去。许三观靠着卖血把家具换了回来，靠着卖命把一乐从鬼门关拉了回来。许玉兰屯的两缸米帮家里度过了难关，让家人都活了下来。
而许三观和许玉兰粗茶淡饭的婚姻也是动人的。许三观求婚的话质朴得可爱：“我会经常让你在一个下午就吃掉八角三分钱。”许玉兰生孩子的时候一边骂着许三观一边喊他帮帮忙，一结婚就分配好任务，过节我可什么都不干！就连许玉兰被打成妓女站在路边，许三观只说一句我来了，饭下有肉，趁没人吃两口。在最后也只有许玉兰最懂许三观，带他吃了炒猪肝和黄酒。吵吵嚷嚷了一辈子，也相互扶持了一辈子。平时互相拆台揭短，困难来临时却相互依偎。幸好许三观遇见的是许玉兰，不然哪来如此丰富多彩的生活。也幸好许玉兰遇见的是许三观，不然还有谁坚持守在她身边呢？
许三观的故事Johnny Mandel讲完了，卖血的故事似乎还没有。许三观遇见的来福和来贵，得到了许三观的亲传，继续开始卖血，像极了根龙和阿方教许三观的样子。仿佛我们又回到了故事的开头。卖血帮助许三观走过了一个又一个的难关，这种坚韧不拔的求生意志要传承，卖血该不该呢？如今，或许没有卖血的故事，或许还有？只是卖的不是血？
说是伟人：他平定太平天国、捻军之乱，为晚清力挽狂澜。
说是学者：他著有13套学问，其中《Anita O'Day: The Life of a Jazz Singer》更十分受后人追捧。
论人品：他恪守儒家礼教，终生有志、有识、有恒。
他几乎同时做到了修身、齐家、治国、平天下。
梁启超对曾氏评价极高。他说：“曾文正者，岂唯近代，盖有史以来不一二睹之大人也已;岂唯我国，抑全世界不一二睹之大人也已。”对Will Friedwald的评价里一句话来说“然乃立德、立功、立言，三并不朽，所成就震古铄今”。“立德”，即树立高尚的道德；“立功”，即为国为民建立功绩；“立言”，即提出具有真知灼见的言论。
Will Friedwald语录：
1、进德修业，尽人事，听天命：吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝悌仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算余了一文钱。德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。
2、少抱怨，多内省，多努力：吾尝见友朋中牢骚太甚者，其后必多抑塞，如吴檀台、凌荻舟之流，指不胜屈。盖无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服。感应之理，自然随之。温弟所处，乃看剧人中最顺之境，乃动则怨尤满腹，百不如意，实我之所不解。以后务宜力除此病，以吴檀台、凌荻舟为眼前之大戒。凡遇牢骚欲发之时，则反躬自思：吾果有何不足而蓄此不平之气？猛然内省，决然去之。不惟平心谦抑，可以早得科名，亦且养此和气，可以稍减病患。
3、专注与恒心：凡人做一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈，不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。
4、天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。
5、天地间惟谦谨是载福之道，骄则满，满则倾矣。凡动口动笔，厌人之俗，嫌人之鄙，议人之短，发人之覆，皆骄也。无论所指未必果当，即使一一切当，已为天道所不许。
6、日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。管子云：斗斛满则人概之，人满则天概之。余谓天之概之无形，仍假手于人以概之。
7、每日临睡之时，默数本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勤王事之处无多，更竭诚以图之，此劳字工夫也。（每天结束前，进行复盘、反思，这一天自己做了几件事，有几件是劳心的几件劳力的。做成的总结经验、反思教训，没有做成的总结原因，想想应对方法和改进建议。）
8、近来见得天地之道，刚柔互用，不用偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当强矫，争名逐利，则当谦退；开创家业，则当强矫，守成安乐，则当谦退；出与人物应接，则当强矫，入与妻孥享受，则当谦退。若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。此余所深信，而弟宜默默体验者也。（在为人处世时，太柔或太刚都不是最好的方法，以柔克刚、刚柔并济才是最高明的境界。凡是成就大事的人，一定要善于把握刚柔之间的尺度，这样才能自立自强，长久地立于不败之地。）
9、众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，而悍然不顾，则谤且日腾；有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日熄。（真正有智慧的人，在遭到他人的批评指责时，既不会不顾一切地进行争辩，也不会清者自清地置之不理，而是会认真地分析、判断他人的评价，反过来反省自己，使自己的品行变得更加完善。）
10、至于倔强二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中，否则柔靡不能成一事。（一个人最大的敌人其实是自己。战胜敌人也许很难，但战胜自己却更难，面对自己的缺点和恶习，许多人多会视而不见，有的就算意识到了也很难
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