人生前的所作所为也很是不满意，但是，毕竟他们是他的儿子，「白发人送黑发人」，这对朱元璋是一个不小的打击，他自此病情开始加重。

5年前，长子也即太子朱标病逝，5年后，二子、三子又相继病死。

朱元璋真的有些顶不住了，他还提前颁下了遗诏：待驾崩之后，太孙朱雄英嗣位，诸王各自镇守属地，一律不准回京。

朱元璋还想为朱雄英多做点事情，可是不行了。

自四月中旬起，他常常处于昏迷之中。即使偶尔醒来，他的神志也很不清楚。这一年五月初九傍晚，一直昏睡不醒的朱元璋忽然睁开了眼睛。

他把朱雄英叫到了身边，再次告诉了他一些治国之道。朱雄英听完后，张嘴想问点什么，但最终没有问出来。他看着满头白发、形容枯槁的爷爷，实在不忍心让他再多说了。

这时，朱元璋突然剧烈地咳嗽起来，直咳得整个腰身都成了一个弧形。朱雄英赶紧过去为朱元璋抚背。

许久，朱元璋的喘息才略略平止。这时，小张氏抱着宝庆公主走进了朱元璋的寝殿。看到女儿，朱元璋眼睛一亮。他伸出两条瘦骨嶙峋的胳膊，想最后再抱一抱她，但未能如愿，他的胳膊已经没有一丝力气了。

洪武三十一年五月初十，大明朝开国皇帝朱元璋崩殂，终年71岁。他被葬在南京城外紫金山南麓的孝陵，谥号「高皇帝」，庙号「太祖」。五月十六日，朱雄英在应天宣布自己不会继位，帝位只能由他的叔父朱榔继承。

朱榔在登州明确表示自己会在十天之后离开登州，表示自己没有继位之心，并且朱榔也真的是这么做的，可是让朱榔没有想到的是，朱雄英快马加鞭来到了登州，跪在了朱榔的面前，死死的抱住朱榔，希望朱榔可以继位，因为大明需要朱榔。

朱榔一时之间不知道该如何去做，所以登州百姓齐声跪地请求朱榔继位，朱榔没有办法，只能答应继位，但是朱榔也有自己的条件，那就是朱榔继位，朱雄英就是太子，自己最