韩朗的妻子苏引一直在旁聆听，闻言神色一黯。她沉默片刻后轻声道：“若你愿意，要再见京中盛景，亦并非难事。”

“向陛下乞怜，承认我不曾犯下的罪过？”韩朗冷笑，“还是赞赏陛下的恶行……”

苏引忙捂住他的嘴：“孩子还小，何苦在她跟前说这些事？”

韩朗闭上了嘴，整整一个晚上都没有再说话，只抱着绮素在屋里来回踱着步。绮素在他怀里迷迷糊糊地睡去时，才隐约听见父亲低语，“匹夫之志不可夺也……”

正因这种固执，韩朗终其一生都未能回到他魂牵梦萦的西京。绮素十岁那年，他于振州谢世。弥留之际，韩朗苦笑着对妻子道：“阿引，难为你出身勋贵，这些年却跟我在此受苦……”

苏引温柔地握着他的手，含泪微笑：“不苦。能与你相伴，是我最大的幸运。”

“可惜……不能带你们……回京了……”韩朗的手垂了下去。那年他三十七岁，离开西京已九年整。

振州司马身故的消息很快传回了京都，被呈至皇帝御案。

因韩朗的情况特殊，在皇帝阅读这份奏报时，被召见的中书令冉训一直小心地等候着皇帝的反应。不知过了多久，中书令才听见皇帝低声询问道：“他家里还有什么人？”

“有妻苏氏，为故魏国公苏灿女，同母兄苏牧现为京兆尹；膝下一女，年方十岁。”中书令顿了一顿，“苏牧向臣转交了韩朗妻女的陈情，希望能让韩朗归葬京都。”

皇帝点头，却未置一词。中书令揣测这应是许可之意，便不再进言。

实际上皇帝并不像表面上那样平静。回到后宫，皇帝对皇后的第一句话便是：“韩朗死了！”

皇后虽不干预政事，但对韩朗这个名字并不陌生：“振州司马韩朗？”

皇帝并不回答皇后的疑问，而是自顾自地说了下去：“昭武十七年，上皇西征，朕为东宫太子，受命监国。为选贤才，朕开科取士、亲试策问，状首即为韩朗。”